Hecher Sosa lotta per un contratto con l'UFC: "Non sono arrivato fin qui per cadere nel dimenticatoio. Mi prenderò ciò che è mio."

Le arti marziali miste (MMA) sono entrate nella vita di Hecher Sosa quasi per caso: un cartellino rosso durante una partita di calcio lo ha costretto a smettere. In realtà, c'era un retroscena: aveva partecipato a una rissa. E gli sport da combattimento lo affascinavano. Decise di buttarsi a capofitto. Con grande impegno e determinazione, l'atleta di Lanzarote ha costruito una carriera da professionista, diventando infine campione del promoter svedese FCR e del miglior campionato di MMA in Spagna, WOWFC . Sembrava che le porte dell'UFC fossero chiuse, ma con la sua tenacia è riuscito a ottenere un'opportunità unica: combattere per un contratto UFC attraverso la Contender Series di Dana White . E il giorno è arrivato. Questa mattina, a partire dalle 2:00 (HBO Max), affronterà Mackson Lee per cercare di unirsi a Ilia e Aleksandre Topuria, Joel Álvarez e Dani Bárez nell'UFC. Lo fa con uno scopo personale: dedicare la vittoria al padre gravemente malato, l'uomo che ha sempre creduto nelle sue capacità. ABC MMA parla in esclusiva con Hecher Sosa per analizzare l'incontro più importante della sua carriera professionale.

-Come stai, Hecher?

Non vedo l'ora di combattere. Sono preparato fisicamente e mentalmente. Sto vivendo un sogno. Se me l'avessero detto anni fa, avrei pensato che fosse impossibile, ma ci sto riuscendo. Ma non sono arrivato qui per cadere nel dimenticatoio. Sono arrivato per essere il primo spagnolo a entrare in UFC grazie alla Contender Series di Dana White. E poi intraprendere una carriera all'interno dell'UFC.

-Come è andata la fase finale dei preparativi?

"Sto benissimo. Mi sento forte e pronto. Affamato e impaziente. Sono più motivato che mai in vita mia, non solo per il contratto con l'UFC, ma per tutto quello che sto attraversando. Non vedo l'ora di combattere."

-Sei andato a Las Vegas qualche settimana prima per adempiere ai tuoi impegni di marketing per la Contender Series. Com'è stato quel viaggio?

- Benissimo. Sono felice di aver fatto quel viaggio con il mio allenatore. Ci ha dato una prospettiva sul jet lag, sull'essere dentro la gabbia dove combatterò e sul poterci fare un'idea. La visualizzazione è molto più facile in questo modo; non mi sembrerà di entrare in territorio ostile. È stata un'esperienza incredibile.

- L'Ottagono dell'UFC Apex, dove combatterai, è il modello più piccolo di cui dispone l'UFC. Come ti sei sentito dentro la gabbia?

L'ho visto come il modo perfetto per realizzare un sogno. Sono un combattente molto completo; non mi interessano le dimensioni della gabbia; sono bravo sulla corta, media e lunga distanza. Ho una grande squadra (AFC Villalba) con cui lavoro sul piano di gioco. È il posto perfetto per fare la storia.

-Non ti chiederò in cosa consiste la strategia di combattimento, perché non me lo dirai, ma ti chiederò di quante foglie si compone.

- È lungo 35 pagine. Quando l'ho visto, ho detto: "Ora mi addormento!" (Ride). Siamo molto meticolosi, non lasciamo nulla al caso. Sono una persona molto metodica, e il mio allenatore lo è ancora di più. Siamo in sintonia, ci capiamo perfettamente. Lui capisce il mio modo di combattere, e io capisco il suo modo di prepararsi ai combattimenti.

Parliamo del tuo avversario, Mackson Lee, un pugile brasiliano imbattuto. Come pensi che affronterà l'incontro?

- È un attaccante molto aggressivo. Sarà uno spettacolo. Alle Contender Series vogliono uno spettacolo, e io sono uno showman. Ci saranno molti tira e molla.

-Il tuo stile di combattimento è più adatto per entrare nell'UFC attraverso questo formato, in cui devi vincere e convincere.

"Anch'io la penso così, non per ego o spavalderia. Credo di combattere in modo molto aggressivo e di avere un ottimo ritmo di lavoro; cerco sempre di concludere gli incontri. È uno stile appariscente, ed è per questo che le MMA spagnole ne sono così entusiaste. Se dovessi partecipare alla Contender Series, sarei l'uomo giusto."

-C'è anche un momento molto importante, ovvero l'intervista post-combattimento se vinci. La farai in inglese o in spagnolo?

-Io vado in inglese! Se ci vado, farò uno spettacolo (ride).

Abbiamo già visto lottatori vincere la Contender Series di quest'anno e chiedere subito di combattere in una card UFC qualche mese dopo. Non so se avete mai preso in considerazione questa opzione.

Non ho pensato a nulla, data la mia situazione personale, perché mio padre sta morendo. Probabilmente non lo rivedrò più vivo, e gli ho detto addio. È allo stremo e lo stanno sedando sempre di più. Vado a Las Vegas pensando che non gli parlerò più. Come dico sempre, tutto per un sogno. Questo alimenta la mia fame e il mio desiderio. Non posso dire cosa sto pensando perché non so come reagirò alla perdita di mio padre. Che, oltre ad essere mio padre, è il mio migliore amico. Devo anche dedicare del tempo a mia madre. Devo affrontare alcune cose. Non lo saprò finché non le vivrò. Forse succederà quello che è successo a mio padre e avrò bisogno di combattere subito, o forse non ne avrò voglia e vorrò stare con mia madre. Non so cosa succederà. È vero che voglio essere attivo. Sono un atleta che ha bisogno di essere attivo. Devo affrontare un'altra dura battaglia fuori dalla gabbia, e quando sarò pronto, combatterò il prima possibile. Non sono mai stato messo KO da un combattimento. Voglio che la gente capisca che sto attraversando un momento difficile. In questo momento, tutte le mie energie sono concentrate su questo combattimento.

-Quale messaggio ti ha dato la tua famiglia, tuo padre?

Mio padre mi ha detto che abbiamo iniziato questo insieme e lo finiremo insieme, che ovunque lui sia, sarà sempre con me. Ed è a questo che mi aggrappo, per dargli quella gioia. Se è vivo, che mi veda firmare il contratto, altrimenti sarà con me nel mio cuore. Qualunque cosa accada, lui sarà con me. Mi ha detto che nessuno scommetteva su di noi e che avrei dovuto guardare dove sono. Vivo a Lanzarote, una piccola isola dove i sogni diventano grandi, e sono qui per realizzarli. Sto realizzando un sogno. Non sono venuto qui per restare, ma per rendere orgogliosa la mia famiglia. Non lo dico per suscitare pietà, ma perché chi sta attraversando momenti difficili possa provare lo stesso sentimento e continuare ad andare avanti. Fissatevi degli obiettivi, perché il tempo non si ferma per nessuno. Bisogna continuare a lavorare per realizzare i propri sogni.

"Sei un'ispirazione, non c'è dubbio. Tutta la Spagna ti sosterrà."

Grazie mille. Voglio mandare un messaggio a tutte le persone che mi sostengono, che mi danno buone vibrazioni. La Spagna è con me. Ogni messaggio di incoraggiamento che mi darete sarà in ogni mano che stenderò, in ogni azione che compirò. So che sono il prossimo ad entrare nell'UFC; sono dove merito di essere. Non lascerò nulla al caso. Non mi resta che andare a ritirare ciò che è mio. E ciò che è mio appartiene a tutti; è per tutta la Spagna.